Cuántos pasos al día respaldan realmente los estudios
Cuántos pasos hacen falta no tiene una sola respuesta: el mismo análisis midió ocho problemas de salud distintos, del corazón al estado de ánimo.
Caminar unos 7.000 pasos al día se relacionó con un 47% menos riesgo de morir por cualquier causa, según el análisis más amplio hecho hasta ahora, de la Universidad de Sídney.
La comparación fue con quienes daban apenas unos 2.000 pasos diarios. El equipo reunió 57 estudios de más de diez países, aparecidos entre 2014 y 2025, y publicó su revisión en la revista The Lancet Public Health.
El trabajo no se limitó al riesgo de morir: midió problemas de salud en áreas que “no se habían estudiado antes”, según la profesora Melody Ding, autora principal. Algunos resultados, siempre con 7.000 pasos frente a 2.000:
- Riesgo de morir por cualquier causa: 47% más bajo.
- Enfermedades del corazón y las arterias: 25% menos riesgo.
- Demencia: 38% menos riesgo.
Más allá de los 7.000 pasos, los beneficios adicionales para la mayoría de los problemas fueron “modestos”, según Katherine Owen, coautora del estudio.
Un análisis anterior, publicado en 2022 en la misma revista por otro grupo, había mirado el mismo asunto por edades. En las personas de 60 años o más, el riesgo de morir dejaba de bajar de forma notable a partir de cierto punto. Ese punto estaba entre unos 6.000 y 8.000 pasos diarios.
En los más jóvenes el límite estaba más arriba: entre unos 8.000 y 10.000 pasos al día.
De dónde salió la cifra
La cifra de 10.000 pasos, en cambio, tiene un origen comercial. Según Harvard Health Publishing, el sitio de divulgación de la Facultad de Medicina de Harvard, viene de 1965, cuando una empresa japonesa lanzó un podómetro llamado Manpo-kei. “El nombre era una herramienta de mercadotecnia”, resume el artículo.
El mismo artículo recuerda un estudio de 2019 en más de 16.000 mujeres mayores, publicado en JAMA Internal Medicine. Las mujeres sedentarias daban unos 2.700 pasos al día. Entre quienes llegaban a unos 4.400, el riesgo de morir bajaba un 41%. La mejora se frenaba alrededor de los 7.500 pasos diarios.
Los límites del estudio
En el resumen del trabajo, los autores califican su confianza en cada resultado: media en la mayoría de los casos, baja en el cáncer, en las muertes por enfermedades del corazón y en la capacidad física, y muy baja en las caídas.
El dato de la demencia sale de solo dos estudios.
El NHS, el servicio de salud pública de Reino Unido, aconseja hablar primero con el médico de cabecera a quien no haya hecho ejercicio en mucho tiempo o tenga alguna afección o duda de salud.
La investigación ayuda a trasladar el foco “de la perfección al progreso”, señaló Ding en el comunicado de la universidad. Incluso pequeños aumentos en el movimiento diario, añadió, pueden traer “mejoras reales en la salud”.